可編程序控制器其實(shí)和微機(jī)差不多。由微處理器(CPU)，存儲(chǔ)器(ROM，RAM)，輸入/輸出單元(I/O)，編程器和電源。CPU相當(dāng)于人的大腦，存儲(chǔ)器是存儲(chǔ)文件的。把文件掃描，在把文件打印出來，這是I/O的功能，相當(dāng)與人的五官。編程器用于用戶程序的編制，調(diào)試檢查和監(jiān)視，還可通過鍵盤調(diào)用和顯示PLC的一些內(nèi)部狀態(tài)和系統(tǒng)參數(shù)。電源是提供PLC的能源。

    1969 年，美國數(shù)字設(shè)備公司（ DEC 公司）首先研制成功第一臺(tái)可編程控制器 PDP － 14 。接著，美國 MODICON 公司也開發(fā)出可編程控制器 084 。

　  1971 年，日本從美國引進(jìn)了這項(xiàng)新技術(shù)，很快研制成了日本第一臺(tái)可編程控制器 DSC － 8 ；

    1973 年，西歐國家也研制出他們的第一臺(tái)可編程控制器；

    我國從 1974 年也開始研制可編程控制器， 1977 年開始工業(yè)應(yīng)用。